Rencontre avec Éric Marchetti, gérant de l'atelier Ural Lyon Sidecar depuis 2014. Entre confidences sur les acheteurs, anecdotes de mécanique et regard lucide sur les défis de la marque, un portrait sans filtre du marché français.
Entretien conduit par Sophie Renaud, rédaction Ural-France.
Installé dans une ancienne usine textile reconvertie en atelier à Villeurbanne, Éric Marchetti est l’un des quelques concessionnaires agréés Ural en France. Son espace mêle le stockage de pièces détachées, un espace d’exposition pour les modèles neufs et d’occasion, et un atelier ouvert où deux mécaniciens s’affairent sur plusieurs machines simultanément. L’ambiance est à mi-chemin entre le garage vintage et le showroom discret.
Éric Marchetti : Par accident, comme souvent dans ce métier. J’ai fait dix ans en compétition moto, côté mécanique, puis j’ai ouvert un atelier généraliste. Un client m’a amené une Ural Tourist 2010 à réviser — une vieille machine à carburateur qui lui donnait du fil à retordre. J’ai passé deux jours dessus. Et j’ai adoré. Cette mécanique dépouillée, accessible, avec une vraie logique interne. J’ai commencé à me former, à chercher les contacts avec l’importateur officiel, et en 2014 j’ai obtenu le statut de revendeur agréé.
EM : On est passé de quelque chose de très confidentiel — des initiés qui s’échangeaient des adresses dans des forums obscurs — à quelque chose de beaucoup plus visible. Les réseaux sociaux ont joué un rôle énorme. Instagram notamment. Les photos d’Ural dans des paysages sauvages ont touché une corde sensible chez des gens qui n’auraient jamais cherché “sidecar” dans leur moteur de recherche. Je reçois maintenant des appels de personnes qui ont vu une photo sur leur téléphone et qui veulent “cette moto-là”. C’est un changement de paradigme total.
La vente de neuf a augmenté régulièrement depuis 2020. Les années Covid ont paradoxalement été bonnes pour nous — les gens cherchaient à se déplacer autrement, à s’éloigner des foules, à ralentir. L’Ural cochait toutes ces cases.
EM : Considérablement. Mon acheteur historique, c’était le passionné de 55 ans qui avait grandi avec les “side” militaires, qui avait une ou deux motos en garage et voulait ajouter l’Ural à sa collection. Encore présent, mais plus majoritaire.
Aujourd’hui, je vois beaucoup de couples entre 35 et 45 ans. Le modèle souvent évoqué : lui fait de la moto depuis longtemps, elle n’aime pas être passagère sur une moto (position inconfortable, sentiment d’insécurité), mais dans le sidecar elle se sent bien. Et ça leur ouvre un monde de voyages en commun qu’ils n’auraient pas eus autrement. C’est un vrai argument commercial que je souligne systématiquement.
Je vois aussi des jeunes — 28-35 ans — qui ont l’esprit voyage lent, qui veulent quelque chose d’authentique, qui refusent les assistances électroniques omniprésentes sur les motos modernes. L’Ural répond à ça mieux que n’importe quelle autre machine.
EM : Dans l’ordre : “Est-ce que ça tombe en panne ?”, “Quel permis ?”, “Est-ce que ma femme va pouvoir conduire ?” et “C’est combien l’entretien annuel ?”.
Sur la fiabilité : je suis honnête. Les Ural d’avant 2010, c’était capricieux. Celles d’aujourd’hui sont correctes — pas au niveau d’une BMW, mais correctes pour un usage raisonnable. Il faut faire les entretiens, il ne faut pas délaisser la machine six mois sans la sortir.
Sur le permis : la plupart des clients ne savent pas que le permis B suffit. C’est systématiquement une bonne surprise.
Sur la conduite féminine : oui, évidemment. J’ai des clientes qui conduisent l’Ural et mettent leur mari dans la caisse. Ce n’est pas plus compliqué à conduire pour une femme.
Sur l’entretien : en faisant les vidanges eux-mêmes, mes clients dépensent 300-500 €/an. En me confiant toute la maintenance, comptez 700-1 200 €/an selon le kilométrage.
EM : Oui, je connais l’Association Ruslan qui fait des échanges culturels franco-russes. On a d’ailleurs eu deux ou trois de leurs membres comme clients — des Français passionnés de culture russe qui ont naturellement atterri sur l’Ural comme prolongement de cet intérêt. C’est logique : l’Ural, c’est l’un des objets culturels russes les plus facilement accessibles en France. Une moto qu’on peut toucher, conduire, réparer. Ça humanise une culture souvent perçue de loin.
EM : Les délais de livraison. L’usine d’Irbit produit 500-800 machines par an pour le monde entier. En 2025, j’avais des clients qui attendaient 4 à 6 mois une configuration spécifique. C’est long. Les clients impatients passent à autre chose.
Les pièces pour les vieilles machines (avant 2005) sont de plus en plus difficiles à trouver. Je me suis constitué un stock important au fil des années, mais certaines pièces de carrosserie ou certains éléments de boîte n’existent plus en neuf.
Et puis la situation géopolitique complexifie parfois les circuits d’approvisionnement. On s’adapte, mais ce n’est pas toujours simple.
EM : Venez passer une journée avec moi. Essayez la machine sur route. Posez toutes vos questions. Je peux aussi vous mettre en contact avec des propriétaires actuels qui habitent près de chez vous — le Club Ural France fait ça très bien. Rencontrez des gens qui vivent avec l’Ural au quotidien depuis 5 ou 10 ans. Leurs témoignages valent tous les argumentaires commerciaux.
L’Ural n’est pas faite pour tout le monde. Pour ceux à qui elle convient, c’est souvent la machine qu’ils n’auraient jamais imaginé aimer autant.
Ural Lyon Sidecar, Villeurbanne (69). Horaires sur rendez-vous, coordonnées disponibles sur le site du distributeur officiel Ural France.
Retrouvez d’autres guides sur notre page d’entretien mécanique et le guide d’achat d’une Ural d’occasion.
Questions fréquentes
Le marché français représente entre 60 et 100 unités neuves par an selon les années, avec une tendance à la hausse depuis 2022. L'occasion représente une transaction supplémentaire pour environ 150-200 machines. Ce sont des volumes modestes, mais stables et avec un taux de satisfaction acheteur élevé.
Le profil évolue. Il y a dix ans, c'était essentiellement des hommes de 45-65 ans passionnés de mécanique vintage. Aujourd'hui, les jeunes de 30-40 ans représentent une part croissante, souvent des couples qui cherchent une alternative authentique au tourisme classique. Le profil féminin se développe aussi.
Les modèles post-2015 sont nettement plus fiables que leurs aînés. Sur les machines que je vends, les problèmes courants en première année se limitent à des ajustements de réglage (soupapes, câbles) et des petites fuites d'huile sur les joints (normales sur moteur neuf). Les pannes graves sont devenues rares.
C'est un avantage mais pas une obligation. J'ai des clients qui ne touchent jamais à leur machine et font faire tous les entretiens chez moi. Et j'en ai d'autres qui font tout eux-mêmes avec un manuel et de la patience. L'Ural accepte les deux profils — c'est une des machines les plus accessibles à l'entretien autonome sur le marché.
Je ne peux pas vous donner les chiffres exacts — contrat de confidentialité oblige. Ce que je peux dire, c'est que les marges sur l'Ural sont dans la moyenne basse du secteur moto premium. L'activité SAV et les accessoires représentent une part importante du chiffre d'affaires total.